29/07/2017 : EPUPA FALLS et village HIMBA

Ce matin, comme c'est le week-end,  grass'mat, on ne décolle qu'à 8h. Petit tour à Epupa, minuscule village dont on a vite fait le tour.

On cherche les "jacuzzis naturels" tels que décrits sur le guide.... Après renseignement, il s'agit du trou d'eau situé juste au bord du camping. Pour aller en amont, il faudrait prendre un guide à cause de la présence de crocodiles. On décide d'aller en aval pour le point de vue spectaculaire. Juste avant de partir, John, guide local, nous propose d'aller rencontrer des Himbas. Il peut nous y amener à partir de 15h. Nous lui demandons des détails, notamment si on peut réaliser la visite à nos conditions, à savoir seuls. C'est OK, RDV est donc pris à 15h.

On part avec le pique-nique pour remonter le Kunene, tranquillement. Les rochers sont spectaculaires, un vrai paradis pour les géologues. Ils sont couleur ocre, noire, grise, rouge, verte....et ils ont été tellement polis par l'eau qu'ils semblent vernis. C'est la saison sèche, le fleuve est à un niveau très bas. On arrive à trouver un petit endroit sans remous pour se baigner, une bonne dose de fraîcheur bienvenue, à 40 m de l'Angola. Déjeuner sur les rochers doux et lisses aux mulitples couleurs.

C'est l'heure de notre visite dans l'un des nombreux villages Himbas de la vallée. Le principe est simple : nous contribuons à l'achat de nourriture (farine, pâtes, huile....), en échange, les Himbas nous ouvrent leur habitat. Ainsi, grâce à John, on peut communiquer et apprendre la manière de vivre de ce peuple nomade. John n'intervient jamais dans le même village, ainsi une majorité de la communauté profite de ces visites. Quel décalage ! On ne peut pas noter tout ce que nous avons appris, on y est resté plus de 2h... On apprend tout de leurs codes de vie, leurs traditions, leurs croyances. Ils sont très beaux, leurs traits sont fins et certaines filles ou femmes pourrait rendre jalouse plus d'une star de la mode ! Après avoir lu le livre de Solenn Bardet qui date de 1998, on ne pensait pas trouver encore autant d'authenticité... On souhaite que ça dure. En tous cas ses actions y contribuent.

L'ocre est écrasé jusqu'à obtenir une poudre fine. Elle sera mélangée à de la graisse de vache. Les himbas s'appliquent cette mixture sur l'intégralité du corps et des cheveux, assurant ainsi leur protection contre le soleil. Il faut voir comme leur peau est soyeuse ! Elles sont très coquettes et même si elles vivent en permanence dans la poussière, elles sont propres. Pour leur toilette intime, elles se servent d'herbes odorantes qu'elles font fumer au-dessus d'elles.

A gauche, le grenier

Chaque bijou a une signification bien précise

Les enfants jouent sur le poulailler

L'une des villageoises nous invite à rentrer dans sa case. Au centre, le foyer qui maintient la chaleur. Au fond, sa collection de robes, toutes différentes selon les circonstances. Elles dorment à même le sol dans de chaudes couvertures.

Retour au camping après ces belles rencontres qui seront l'un des points phares de ce voyage, douche en plein air, apéro, braaï, la routine...